Pin blanc

Portrait

Le pin blanc est le plus grand conifère de l'est du continent. Avant la colonisation, certains dépassaient soixante mètres, et leurs troncs droits sont devenus les mâts des navires de la marine britannique. Il en reste peu de ces géants, mais on en croise encore dans les Laurentides, reconnaissables à leur silhouette étagée et à leurs branches qui semblent tendues vers l'est, sculptées par le vent.

Ses aiguilles sont fines, souples, groupées par cinq, d'un vert bleuté qui fait un bruit de soie quand le vent passe. Ses cônes sont longs, un peu courbés, souvent tachés de résine blanche. Les Haudenosaunee en ont fait leur arbre de la paix, et c'est aussi l'arbre emblématique de l'Ontario.

Récolte

Sa résine est plus molle et plus claire que celle des autres pins, presque laiteuse quand elle est fraîche. Étienne la prélève sur les cicatrices d'élagage et les branches cassées, au début de l'automne. Il cueille aussi, au printemps, quelques jeunes pousses tendres, avec parcimonie, pour ne jamais affaiblir un arbre.

Dans l'atelier

Infusée dans l'huile d'avocat, la résine donne un parfum doux et rond, moins térébenthine que le pin sylvestre, presque vanillé. Les jeunes pousses séchées parfument certaines tisanes de la boutique, avec un goût acidulé de forêt printanière. Un ingrédient de patience et de respect pour un arbre qui a porté tout un pays.